Potentiel d'action
Modification de la charge électrique qui se propage le long de la
membrane des cellules cardiaques; c'est la première des différentes
étapes conduisant à la contraction cellulaire.
Postcharge Charge mécanique imposée au cœur après le
début de la contraction; forces qui s'opposent à l'écoulement
du sang provenant du cœur. La postcharge peut augmenter avec l'âge
en raison de la rigidité croissante des artères.
Artères Vaisseaux sanguins transportant le sang du cœur
à l'ensemble du corps. Certaines augmentent de taille avec l'âge
et deviennent plus épaisses et plus rigides.
Artérioles Très petites artères amenant le sang des artères
aux capillaires.
Athérosclerose Maladie des artères dans laquelle la face
interne de la paroi artérielle est épaissie et rendue irrégulière
par des dépôts de substances lipidiques et de cellules invasives
provenant du sang et de la paroi artérielle, ainsi que de substances
matricielles synthétisées par les cellules.
Nœud auriculo-ventriculaire Groupe de fibres musculaires
particulières situé à la base de la paroi séparant l'oreillette
du ventricule droit. Elles relaient les impulsions électriques
vers le ventricule pour initier la contraction. Ces impulsions
électriques naissent dans le stimulateur cardiaque, le nœud sinusal,
situé dans l'oreillette droite.
Oreillette Une des deux cavités supérieures du cœur.
L'oreillette droite reçoit le sang appauvri en oxygène provenant
des veines; l'oreillette gauche reçoit le sang enrichi en oxygène
par les poumons. La cavité auriculaire gauche augmente de volume
avec l'âge.
Système nerveux autonome Partie du système nerveux qui
contrôle la motricité involontaire, comme celle du cœur. Il utilise
des substances chimiques, comme les catécholamines, pour envoyer
des messages du cerveau au cœur. Avec l'âge, la réponse de l'organisme
aux catécholamines diminue.
Aorte La plus grosse artère du corps. Elle emmène le
sang depuis le cœur, puis se divise en de nombreuses artères de
plus petite taille qui apportent le sang au reste du corps. Le
diamètre de l'aorte augmente avec l'âge et ses parois s'épaississent.
Réponse baroceptive Réponse de l'organisme aux nerfs
sensibles à la pression de l'aorte, qui contribuent à réguler
la fréquence cardiaque; la réponse s'affaiblit avec l'âge.
Pression artérielle Force exercée par le sang circulant
sur les parois artérielles. La pression artérielle systolique
survient au moment de la contraction cardiaque et envoie le sang
dans l'aorte. La pression artérielle diastolique débute avec la
fermeture de la valvule aortique et correspond à la phase de relaxation
et de remplissage du cœur.
Protéines de la pompe à calcium Protéines du réticulum
sarcoplasmique qui éliminent le calcium du cytosol cellulaire
après une contraction. Leur nombre diminue avec l'âge.
Phase calcique transitoire Augmentation transitoire du
calcium dans le cytosol après l'excitation provoquant la contraction.
Sa durée augmente avec l'âge.
Capillaires Les plus petits des vaisseaux sanguins qui
amènent le sang des artérioles aux cellules du corps.
Débit cardiaque Quantité de sang pompée par le cœur à
chaque minute. On le calcule en multipliant la fréquence cardiaque
par le volume d'éjection.
Protéines contractiles Protéines myocytaires dont la
structure se modifie afin de provoquer un raccourcissement, ou
contraction, de la cellule. Elles peuvent s'altérer avec l'âge.
Insuffisance coronarienne Egalement appelée maladie coronarienne
ou cardiopathie ischémique. Sténose des artères coronaires essentiellement
due à l'athérosclérose (voir ci-dessus), entraînant une diminution
des apports sanguins, et donc des apports d'oxygène, au muscle
cardiaque.
Flux coronaire Flux de sang traversant les artères coronaires
et qui alimente le muscle cardiaque.
Etat contractile Propriété des myocytes cardiaques de
se contracter. Egalement appelé contractilité.
Cytosol Liquide situé à l'intérieur des cellules du cœur
et des vaisseaux sanguins.
Diastole Phase d'un battement cardiaque pendant laquelle
les cavités se remplissent de sang, le cœur étant relaxé.
ADN (acide désoxyribonucléique) Grande chaîne de molécules
du noyau de chaque cellule qui porte l'information génétique nécessaire
aux différentes fonctions cellulaires, dont la synthèse de protéines.
Echocardiographie Technique d'enregistrement graphique
de la structure et de la motricité du cœur grâce à l'écho de faisceaux
d'ondes ultra-sonores.
Volume télédiastolique Volume de sang présent dans le
ventricule gauche à la fin de la diastole, immédiatement avant
le battement suivant.
Volume télésystolique Volume sanguin demeurant dans le
cœur à la fin de la systole.
Fraction d'éjection Fraction du volume télédiastolique
éjectée à chaque battement.
Loi du cœur de Frank-Starling Egalement appelée loi du
cœur de Starling. Loi qui dit que plus le cœur est étiré, plus
sa contraction est importante.
Gène Portion d'ADN codant une protéine spécifique ou
une autre molécule. Chaque gène contient une séquence spécifique
de substances chimiques. Cette séquence est qualifiée de "code"
parce qu'elle indique l'ordre des acides aminés dans le produit
final.
Expression génique Processus au cours duquel des gènes
sont activés pour produire des messagers protéiques qui, à leur
tour, servent de modèles pour la synthèse de protéines régulant
la fonction cellulaire. Des altérations de l'expression génique
liées à l'âge peuvent expliquer certains troubles fonctionnels
cardiaques.
Crise cardiaque Mort d'une partie du muscle cardiaque
qui survient quand l'obstruction d'une des artères coronaires
empêche ce muscle de recevoir un apport d'oxygène suffisant. On
peut parler des crises cardiaques en termes d'obstruction ("thrombose
coronaire") ou en termes de lésion ("infarctus du myocarde").
Fréquence cardiaque Nombre de battements par minute.
Voir également Fréquence cardiaque maximale.
Insuffisance cardiaque Maladie dans laquelle le cœur
est incapable de pomper la quantité de sang nécessaire à l'organisme.
Une insuffisance cardiaque peut résulter de nombreux troubles
cardiaques et circulatoires, tels que l'hypertension artérielle
et la crise cardiaque. Elle entraîne souvent une congestion des
tissus du corps avec accumulation de liquide dans l'abdomen et
les membres inférieurs et/ou les poumons. Cette maladie, dont
le développement peut prendre plusieurs années, est souvent appelée
insuffisance cardiaque congestive.
Hypertension artérielle Elévation variable ou persistante
de la pression artérielle par rapport à la normale. La pression
artérielle augmente souvent avec l'âge, mais en demeurant dans
les limites de la normale. Une hypertension artérielle augmente
le risque de cardiopathie et d'accident vasculaire cérébral.
Hypertrophie Augmentation de volume. Les parois du cœur
et les myocytes composant les parois s'hypertrophient avec l'âge.
Ischémie Diminution des apports de sang au muscle cardiaque.
Mode de vie Façon de vivre propre à chaque sujet et caractérisée
par l'alimentation, l'activité physique, le tabagisme, la consommation
d'alcool, le sommeil et la personnalité. Le mode de vie interfère
avec les effets de l'âge et des maladies pour influer sur la fonction
cardiaque et l'état des artères.
Fréquence cardiaque maximale Nombre de battements par
minute au cours d'un exercice intense. Elle diminue de 25 à 30%
entre 20 et 80 ans, indépendamment de la forme physique.
Consommation maximale d'oxygène Quantité d'oxygène utilisée
par le corps à la capacité d'effort maximale. Egalement appelée
VO2 max, on la considère comme le meilleur marqueur de la forme
physique.
Valvule mitrale Valvule située entre l'oreillette et
le ventricule gauches. Elle se ferme plus lentement avec l'âge
car la vitesse du flux sanguin ventriculaire gauche qui la repousse
pour la fermer diminue avec l'âge.
Infarctus du myocarde Voir Crise cardiaque.
Myocarde Muscle cardiaque.
Myocyte Cellule musculaire cardiaque. Le nombre des myocytes
diminue avec l'âge, mais leur taille augmente.
Organite Structure intra-cellulaire, telle que le réticulum
sarcoplasmique.
Consommation d'oxygène Quantité d'oxygène utilisée par
l'ensemble du corps en un temps donné. On la calcule en mesurant
la quantité d'oxygène présent dans les artères et en soustrayant
la quantité présente dans les veines après que les cellules du
corps aient extrait l'oxygène. Le résultat est ensuite multiplié
par le débit cardiaque. Voir également Consommation maximale d'oxygène.
Stimulateur cardiaque Voir Nœud sino-auriculaire.
Précharge Quantité de sang présente dans le ventricule
gauche avant la contraction.
Protéine Molécule composée d'acides aminés disposés dans
un ordre particulier, déterminé par le message spécifique émis
par un gène pour sa synthèse. Les protéines sont indispensables
à tous les processus vitaux. Certaines, comme la protéine de la
pompe à calcium ou la myosine, une protéine contractile, semblent
s'altérer avec l'âge, ce qui peut expliquer certains troubles
fonctionnels du cœur qui vieillit.
Réticulum sarcoplasmique Structure ou organite intra-myocytaire.
Il a pour fonction de stocker et libérer le calcium nécessaire
à la contraction et à l'extraire après la contraction induite
par la phase calcique transitoire. Il élimine le calcium plus
lentement avec l'âge. Voir Protéines de la pompe à calcium.
Nœud sino-auriculaire Stimulateur cardiaque. Groupe de
cellules spécialisées, situé dans la paroi de l'oreillette droite,
qui donne naissance aux impulsions électriques initiant les contractions.
Volume d'éjection Quantité de sang pompée à chaque battement.
Systole Phase du battement cardiaque pendant laquelle
le muscle cardiaque se contracte et le sang est éjecté dans l'aorte.
Veines Vaisseaux sanguins ramenant le sang au cœur après
que les cellules du corps en aient extrait l'oxygène.
Ventricule Cavité du cœur éjectant le sang. Le ventricule
droit l'envoie vers les poumons où il se charge en oxygène; le
ventricule gauche l'envoie dans l'aorte, puis dans le reste du
corps.
